マツダのスポーツカーについて知っておくべき10のこと

高速、軽量、そして楽しい、象徴的なマツダ スポーツカーの背後にある秘密のレシピを発見してください

マツダはカタログも少なく、比較的小規模なメーカーだと常に考えられてきました。 しかし、それは常にその重量をはるかに上回るパンチを発揮します。 その大きな部分は、ブランドに現在の評判を与えたベストセラーのスポーツカーです。 大ヒット映画で見たドリフト RX-8 やショッピング モールで見つけたコンバーチブル MX-5 など、マツダ​​のスポーツカーを見逃すことはほとんどありません。 手頃な価格と機敏な運転ダイナミクスで人気を集めて以来、新しいドライバーや元ドライバーが続々と参加し、小さな赤いマツダ ロケットをカルト的なクラシックに変えました。

予想通り、マツダは幅広いスポーツカーセグメント内でニッチな車両を革新し、完成させ続けています。 また、エンジニアリング、デザイン、テクノロジーなどの主要な要素には世代交代がありますが、顧客重視と推進哲学は決して変わりません。 マツダが 2020 年代への道を切り開く中、熱心なファンや評論家は、その 2 ドアマツダの魔法に対する新たな解釈を待っています。 では、何がこれらのスピードスターを象徴的なものにしているのでしょうか? この記事を読んで、あなたもマツダのスポーツカーが欲しくなる 10 の理由を見つけてください。

関連：マツダがロータリーエンジンを正しい方法で復活させるべき理由

最近では、車がどこにでもあり、駐車場で道に迷ってしまうほど殺風景です。 しかし、マツダの車は、輝きの深みを放つ鮮やかな塗装によって際立っています。 マツダは社内で塗装に対する複雑なアプローチを開発してきましたが、その最新のものは匠塗り技術です。 ほとんどのスポーツカーメーカーと同様に、彼らの取り組みはさまざまな明るい色に向けられていますが、マツダと最も長い付き合いのある色は赤です。

日本文化において、赤は情熱と強さを表します。 そしてマツダは、匠塗の4色のうち2色が赤であることから、それを体現することに熱心だ。 より正確に言えば、多くの人に愛されている「ソウルレッドクリスタル」には、より蒸し暑い「職人の赤」が匹敵します。 マツダはかつて、最も美しい赤を模索していると語っていたが、その洗練されたモデルを見れば、同意するのは難しいだろう。

マツダのスポーツカーを所有する最大の特典の 1 つは、そのスポーツカーでどこか楽しい場所に出かけるためのお金がまだ残っていることです。 他のメーカーとは異なり、マツダのスポーツカーは、通常のセダンと比較しても、常に競争力のある価格設定がされています。 たとえば、現在米国で最も高価な製品です。 MX-5 ミアータ RF ハードトップ コンバーチブルはメーカー希望小売価格 40,000 ドル未満です。

通常の 2023 年マツダ MX-5 ミアータの価格は 30 グランド未満であり、この価格を上回ることは不可能です。 そして、これは単なるジャーナリズムの誇張ではなく、国内のどこを探しても、新品のコンバーチブルをこれ以上お買い得に購入できる場所はありません。 この手の手頃な価格は、望めば古い RX-7 を手に入れることもでき、それを騙して、地元の車が出会う群衆を驚かせることもできることを意味します。

初めてマツダのスポーツカーを納車されたとき、驚かないでください。実際に見ると驚くほど小さいのです。 小型車を優遇する規制に加えて、日本では道路が非常に狭く、駐車スペースが狭いため、「軽自動車」というカテゴリー全体が存在します。 マツダのスポーツカーは正確にはそのカテゴリーに属しませんが、日本の規制の影響でアメリカの競合車よりもはるかに小型になっています。

その大きさにもかかわらず、キャビンは十分にまともで、最先端の最新の電子機器もすべて備えています。 コンパクトな寸法にも利点があります。 低い車高と短いホイールベースにより、狭いコーナーや狭い駐車スペースでの操縦性と機敏性が大幅に向上します。 マツダのスポーツカーを運転すると、この車は小さいというよりも機敏であると表現するのが最も適切かもしれません。

関連：マツダは本当に2023年の新しいトヨタなのか？

初代マツダの小型リアエンジン R36 以来、重量への配慮がエンジニアリングの大きな部分を占めてきました。 このアプローチを「グラム戦略」という形で継続し、車両重量を可能な限り節約することに重点を置いた2022 mx-5は、過去30年間で最も軽量な製品となり、重量はわずか2,183ポンドでした。 ご想像のとおり、これらの取り組みの重要な部分は、より軽量な素材の使用と、よりエレガントなコンポーネントの製造に焦点を当てています。

この意味でマツダは、アルミニウムのような高価だが軽量な素材を使用し、ミニマリストのデザインと優れた鋳造技術によってコンポーネントを最適化することで、最先端を走ってきました。 マツダのスポーツカーは、車両の強度や安全性に影響を与えることなく軽量化を実現しているため、高速性を維持しており、おそらくより重要なことに、燃費も優れています。

マツダのスポーツカーは、そのシャープで低くスポーティな外観に加えて、数十年にわたってシャープなラインと滑らかなカーブを特徴としてきました。 これらのスタイリング要素は、車に何世代にもわたって持続する猫のようなマツダの外観を与えるのに役立ちます。 これらの車はまた、当時のテクノロジーを統合する方法によって多くの個性を保っています。

たとえば、90 年代のマツダ ロードスターは、ポップアップ ヘッドライト、レトロなスタイル、大型タイヤといった 90 年代の外観を今でも求める人々にとって、今でも大切で愛されています。 ただし、ドライバーの視点から見ると、インテリアも外観と雰囲気の両方に大きな影響を与えます。 マツダは細部にまでこだわっているため、ほとんどのスポーツカーは比較的洗練されたインテリアを備えており、低い座席位置でも快適に過ごすことができます。

アクセルを踏み、2 ドア マツダの車道を外れた瞬間に、正確なハンドリングによるつかみどころのない満足感を感じるでしょう。その低重心、空気力学、ステアリング入力の精度では、それを間違えてください。 マツダのスポーツカーのフレームは、実際のボディロールには軽すぎます。その重量は、ブレーキの効果を高めることにもつながります。また、素早い加速やよりスポーティなトランスミッションの感触も、その軽量化によって支えられている可能性があります。

もちろん、新しいモデルのダブルウィッシュボーン サスペンションや鍛造リムなど、他の重要な要素によって応答性はさらに向上しますが、本質的には、マツダのスポーツカーに軽快さを与えるのは軽量化の基本です。 そのため、パワーウェイトレシオが非常に速いにもかかわらず、ドライバーは常に保険を心配することなくマツダをスムーズに制御できます。

関連：トヨタから売上を奪う日本の自動車メーカー

昔ながらのマツダのスポーツカーの特徴は、たとえそれが良いものであっても、必ずしもその構造や色ではありません。 マツダの名前を伝説的なものにした大きな要因は、現在は生産中止となっているロータリーエンジンです。 ヴァンケル ロータリー エンジンの設計は 50 年代に行われましたが、マツダが初めてそれをマツダ コスモ スポーツに使用したのは 60 年代後半になってからでした。 そして、いくつかの痛ましい欠点にもかかわらず、この象徴的なエンジンは初期のマツダにとって完璧な選択でした。

軽量でコンパクトな形状、可動部品の少なさ、よりスムーズなパフォーマンス、そしてより高い回転制限により、RX-8 オーナーは炎を吐くようになりました。 しかし、2012 年以降、誇大宣伝された三角ローターは役に立たず、マツダの直列 4 モーターが燃費の戦いに勝利しました。 しかし、すべてが失われたわけではなく、噂の RX-7 後継モデルで登場するロータリーは復活を示唆しています。

マツダのスポーツカーを好きになるのは簡単です。 なぜ？ なぜなら、その長いボンネットと異常に前方にあるフロントフェンダーを見れば、何が得られるのかがすぐにわかるからです。 ただし、より深い基礎となるエンジニアリングに興味がない限り、すぐに認識できるコルベットのようなスポーツカーの外観を正確にどのように説明したらよいかわからないでしょう。 その答えはフロントミッドシップエンジン後輪駆動レイアウト、すなわちFMRです。

ご想像のとおり、エンジンをフロントアクスルのすぐ後ろに配置した結果、異なるドライビングダイナミクスが生まれます。 前輪の荷重が減り、より自由に動くだけでなく、車全体の重量がより均等になります。 新しいマツダ mx-5 は、誰もがうらやむ 50:50 の重量比を達成しました。 また、エンジンが過剰に出力されないため、マツダのスポーツカーは楽しく、制御しやすいままです。

これらすべての調整とデザインを考慮すると、マツダのスポーツカーがその中心的な視聴者であるドライバーに焦点を合わせていなかったら、それは悲劇的になるでしょう。 マツダのスポーツカーは、ドライバーの快適性と操作性を特に重視しています。 これは、ドライバーの低い着座位置に合わせて、コントロール、計器、ペダル、その他すべてをセットアップすることによって行われます。

もちろん、マツダのスポーツカーのすべてのバージョンとモデルで、直感的なコントロール、簡潔なディスプレイ、人間工学に基づいた座席、鮮明な視野角、そしてしっかりしているが不快感のない乗り心地が得られるという利点があります。 彼らのスポーツカー、特に新しいスポーツカーに乗り込む以外に、その完璧なポジショニングとレイアウトを説明する方法はありません。 同乗者も含めた工夫はあるものの、まさにドライバーズカーであることがわかります。

関連：注目すべき今後のマツダモデル

考えてみれば、マツダのスポーツカーについて言えることはすべて、理論的には 1 つのきちんとした設計哲学に集約される可能性があります。 マツダの場合、その哲学は日本語で「馬とライダーが一体となる」という意味の人馬一体と呼ばれており、その理由がわかります。 マツダのスポーツカーは、必ずしも最速、最も騒々しい、または最も派手なわけではありませんが、どの車からも得られるのは、車両との無制限の一体感です。

この意図的な焦点により、軽量化がステアリングの感触などに結びつきます。 重要なのは、消えゆく夕日の中を無言でドライブしていると、一流のエンジニアリングと期待がすべて忘れられない絶妙な体験に変わっていくのをゆっくりと感じることだ。

アーネスト・ルマイヤンは車と執筆の両方が大好きです。 彼はコーネル大学で修士号を取得した後、2023 年にトップスピードに入社しました。 彼は本好きのように見えますが、法定速度ギリギリの速度で運転することで知られています。