奴隷労働の告発が再びブラジルのフォルクスワーゲンを悩ませる

ブラジルの検察は、軍事独裁時代にフォルクスワーゲンがアマゾンで犯したとされる数十年にわたる人権侵害に対する賠償を求めている。

若者たちは、まともな仕事と本物のサッカー場でプレーできるという偽りの約束に誘惑された。 現実は全く異なるものであることが判明しました。彼らは借金による束縛に縛られ、疲弊する抑圧的な労働条件にさらされていました。

これは、1970 年代から 1980 年代にかけて、アマゾン川の一部にまたがるブラジル北部のパラー州にあるヴァーレ・ド・リオ・クリスタリーノ牧場で奴隷のような労働を強いられた何百人もの農村労働者の体験だ。 牧場の所有者はドイツの自動車メーカーのブラジル子会社であるフォルクスワーゲン・ド・ブラジルだった。

それからほぼ半世紀が経ち、ブラジルの検察当局はフォルクスワーゲン牧場における現代の奴隷制度の被害者への賠償を求めている。 彼らの人権侵害の告発は膨大な証拠によって裏付けられている。 しかし、フォルクスワーゲンはすべての疑惑を否定し、自社農場での奴隷労働の使用に対する責任を否定している。 今年3月、同社は検察との交渉から撤退した。

この訴訟は、1964年から1985年の独裁政権時代にブラジルを統治していた軍事政権とフォルクスワーゲンとの友好的な関係、そしてこれらの政府がどのようにあらゆる種類の社会環境虐待を促進したかに光を当てている。 また、強力な企業に責任を追及する際の課題も浮き彫りにしている。

アマゾンのフォルクスワーゲン農場

1973年、フォルクスワーゲンは森林を牛の牧草地に変える目的で、パラー州南部のサンタナ・ド・アラグアイアに約14万ヘクタールの土地を取得した。 同社は自動車産業からの利益を投資する財政的に有利な方法を模索しており、最適化された牛の品種を開発するという野心を抱いていました。 この牧場プロジェクトはアマゾンを積極的に開発するという軍事政府の政策に適合したため、軍事政府の祝福と奨励も得た。

国家主義的なスローガン「integrar para não entregar」（服従しないように統合する）のもと、軍事政府はアマゾンを貫く道路の建設を監督し、フォルクスワーゲンのヴァーレ・ド・リオ・クリスタリーノ農場のような広大な牧場の建設を支援した。熱帯雨林に人口を増やして収益化すること。

この開発主義政策は破壊的でした。 この計画は、貧しいブラジル人の搾取に乗じて、先住民族の虐殺につながり、今日に至るまでアマゾンを悩ませている大規模な森林伐採を開始するなど、社会環境面で大きな代償を払った。フォルクスワーゲンのような企業には寛大な補助金が提供されていたため、その資金はすべてブラジルの納税者によって賄われていた。彼らのアマゾンでの活動。

本日の検察当局の推定によると、フォルクスワーゲンは税額控除やその他の財政上の特典を通じて、ブラジル政府から現在価値で7億レアル（約1億4000万ドル）を受け取ったという。 「そして、これらの資源は、森林伐採、環境破壊、労働法違反、奴隷労働の利用に使われたのです」と、40年前に初めてフォルクスワーゲンを非難したカトリック司祭で人類学者のリカルド・レゼンデは言う。

それにもかかわらず、この牧場は 1980 年に赤字企業となり、フォルクスワーゲンは 1986 年に売却を決定しました。

「残忍で暴力的な現実」

レゼンデさんは、カトリック教会と関連のある組織である牧畜土地委員会で働きながら、1977 年にパラー州に移住しました。 同氏は、大企業が所有するこの地域の牧場で奴隷労働や暗殺が起きているという報告をすぐに受け取り始めたと述べた。 そのうちの 1 つはフォルクスワーゲンの農場でした。

1983年、3人の労働者が牧場から逃げ出すことに成功し、そこで彼らが受け、目撃した虐待について詳しく語った。 レゼンデ氏はフォルクスワーゲンに対する告発を公表した。

「労働者たちは罰せられ、ブラジルの最も貧しい自治体の一部で虚偽の約束を受け取り、人身売買されて農場に連れて行かれた。そして農場に到着すると、極めて残忍で暴力的な現実に直面した」と検察を率いるラファエル・ガルシア氏は語る。フォルクスワーゲンの人権侵害に対する現在の捜査。

この現実には、劣悪な衛生状態、マラリアなどの健康上の危険への曝露、武装監督下で行われる疲弊する労働環境、そして「あらゆる種類の肉体的および精神的拷問」が含まれていたとガルシア氏は言う。

借金による束縛と厳しい地理が労働者たちの離職を妨げた。 数十年後、リオデジャネイロ連邦大学のレゼンデが調整した現代奴隷労働に関するグループ（GPTEC）の一員として犠牲者の一部の特定に取り組んだ研究者マテウス・ファウスティノは、労働者たちがどのようにして必要なものすべてを買うことを強制されたのかを説明するー彼らが避難していた防水シートから作業用品や食料に至るまで、牧草地として森林を伐採するためにフォルクスワーゲンに代わって彼らを雇った請負業者、いわゆるガトーが運営する食堂からの法外な価格で。

「彼らはいつも[雇われていた]仕事を終えましたが、常に借金を抱えていて、また別の仕事を始めなければならなかったのです」とファウスティノ氏は言う。 特に衝撃的なケースとしては、トカンティンス州の労働者2名が別の牧場に売られたという。

1983年当時、レゼンデ氏の告発は各国の報道機関に取り上げられたが、ブラジルではほとんど騒がれなかったと彼は言う。 「主な理由は、私たちが独裁政権下にあったという事実ではないと思います。ブラジルの報道機関が沈黙した主な理由は、広告におけるフォルクスワーゲンの重要性だったと思います」と彼は言う。

フォルクスワーゲンは告発を否定し、請負業者に行われた可能性のある虐待の責任を負った。 しかし捜査関係者らは、同社が何が起こっていたのかを知らなかったということはあり得ないと主張している。 「フォルクスワーゲンは、労働者たちが置かれている状況を十分に認識していました。農場管理者である（アンドレアス）ブリュッガー自身も、内部で何が起こっているかについての知識を決して否定しませんでした」とガルシア氏は言う。

レゼンデさんは、1984年に農場を訪れた際にスイス人であるブリュッガー氏が彼と対峙したときのことを回想している。 「彼は私に挑戦して、『これまでとは違うやり方をしている農場の名前を教えてください』と言いました。 私はこう言いました。「名前はありませんが、あなたたちも含めて、これ（奴隷労働を使って）をしている人たちは全員間違っています。みんながやっているという事実は、それを正当化するものではありません。」

当時、フィーブル氏はフォルクスワーゲンを捜査し訴追しようとしたが、失敗に終わった。 「私たちが地元の警察を信頼できなかったのと同じように、検察や司法当局にも問題がありました。独裁政権という当時の状況と、脅迫と殺害という状況のせいでした。そして当局も恐怖からか、犯罪に加担したためか、行動しませんでした」とレゼンデ氏は言う。

司祭は何年も文書のアーカイブに座って、より幸運な瞬間を待っていました。

フォルクスワーゲンの責任を問う

独裁政権の終焉から25年以上が経ち、軍政時代の人権侵害を調査するためにジルマ・ルセフ元大統領（2011～2016年）によって設立された国家真実委員会は、いくつかの企業が軍の弾圧に密接に協力していたことが判明した。 フォルクスワーゲンもその中にいました。

同社はブラジルでの過去を調査するために歴史家を任命し、2020年には軍事独裁政権による自社車両の従業員の中の「破壊者」とされる人物の特定を支援した役割に対する補償金として3600万レアル（約7億3000万円）を支払うことで合意に達した。サンパウロ州サンベルナルド・ド・カンポにある工場。 2019年のその頃、レゼンデ氏はアマゾンでフォルクスワーゲンが犯した人権侵害に関する一連の証拠を労働検察官に引き渡した。

「（フォルクスワーゲン事件は）記憶と真実、そして軍事独裁時代に何が起こったのかを解明し、事実を確立するという観点に適合する」とレゼンデが提供した証拠に基づいて捜査を開始したガルシア氏は言う。

労働検察庁（MPT）は、フォルクスワーゲンの農場で現代の奴隷状態で働いていた約15人の男性を特定し、「（経過した）時間と書類の欠如を考慮するとかなりの数の労働者だ」とガルシア氏は述べ、フォルクスワーゲンを召喚した。昨年、補償交渉を行った。

ブラジルでは現代の奴隷制が依然として広範な問題となっている。 ファウスティノ氏によると、1995年以来約5万6000人が奴隷のような労働条件から解放されているが、NGOウォーク・フリーは最近、ブラジルには現代の奴隷制の状況にある人が約100万人いると推定している。

「ブラジルには、今日の社会に影響を与えている奴隷制の遺産があります」とファウスティーノ氏は述べ、同時にこの国には、この非人間的で違法な慣行と効果的に闘うための活発な市民社会と強固な法律も整備されていると強調した。

ルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領率いる現政権の下で、今年1月から4月にかけて1,201人が奴隷のような労働条件から解放された。 「奴隷のような労働は疫病であり、我々はその撲滅を優先する。（略）我々は品位を傷つける労働の検査を再開し、奴隷のような労働を行う者を厳しく処罰する」とルイス・マリーニョ労働大臣は述べた。

労働検察局では、ガルシアと彼のチームが前世紀からの虐待行為を処罰するために今も取り組んでいる。 彼らはフォルクスワーゲンに対し、賠償として1億6500万レアル（3350万ドル）を求めている。

しかし数回の協議の後、フォルクスワーゲンは3月に突然協議から離脱した。 同社は電子メールによる声明で、「ファゼンダ・ヴァーレ・ド・リオ・クリスタリーノに対する現在の調査記録に示されたすべての申し立てを否定し、第三者が提示した一方的な事実の提示には同意しない」と述べた。

ガルシア氏は、ブラジルは現在、ブラジル国内と南北アメリカとヨーロッパの国際人権裁判所の両方でこの問題を法廷に起こす準備を進めていると述べた。

「フォルクスワーゲンには（虐待を）認識し、被害者とブラジル社会に補償する義務がある」と検察官は強調した。 しかし、たとえこの賠償の試みが成功したとしても、レゼンデとファウスティーノは、フォルクスワーゲンや他の企業によって行われた当時の他の多くの虐待行為が依然として認知されず、処罰されていないことを強調している。 一方、人種差別と抑圧に根ざした非人道的な労働慣行について雇用主が請負業者を責めるという、まったく同じ搾取的な力関係が今日もブラジルで続いている。

コンスタンス・マレレットブラジルのリオデジャネイロを拠点とするフリージャーナリスト。 彼女はブラジルの政治、人権、社会問題や環境問題を取り上げています。